BERGERAC - Luchthavens in het zuiden van Frankrijk geven forse subsidies aan airlines. Dit blijkt uit onderzoek van Luchtvaartnieuws. Op Bergerac Airport, een staatsbedrijf, krijgen luchtvaartmaatschappijen zoals Ryanair en Transavia tussen de twee en acht euro premie per vertrekkende passagier. Andere regionale luchthavens in Frankrijk kennen een soortgelijk subsidiestelsel.

De staatssteun lijkt vooralsnog niet illegaal, maar wordt door rechtsgeleerden wel twijfelachtig genoemd. Bovendien wil de Europese Commissie dit subsidiestelsel aanpakken.

Transavia, dat op verschillende Franse bestemmingen vliegt, wil niet in detail treden over de zaak. Directeur Gribelin van Bergerac daarentegen verdedigt het beleid: “Wij leveren de Dordogne per jaar 150 miljoen euro op aan toegevoegde waarde.”

Hoogleraar luchtrecht Pablo Mendes de Leon van de Universiteit Leiden is er nog niet zo zeker van of deze subsidies overeenkomstig de regels van de EU zijn. “De positie van luchthavens in Europa is een buitengewoon ingewikkelde materie. Het kan zijn toegestaan dat overheidsinstellingen  investeren in ondernemingen, maar dan moet het market investor principe worden toegepast. Met andere woorden: een private investeerder zou ook hebben geïnvesteerd met het oog op rendement.”

De Europese Commissie streeft ernaar over de gehele linie de regels voor staatssteun op luchthavens de komende jaren in te perken. ACI Europe, de brancheorganisatie voor luchthavens, maakt zich zorgen over deze ontwikkeling en zegt dat de regionale luchthavens de afgelopen tien jaar veel sneller zijn gegroeid dan de hubs, onder meer dankzij de subsidies.

Van onze redactie

Lees het hele artikel over de subsidies in het juninummer van het  kwartaalblad Luchtvaartnieuws, dat nu verkrijgbaar is. Klik hier om een los nummer te bestellen of word premium member van Luchtvaartnieuws.