De zes mannen van 32 tot 51 jaar komen uit Diemen, Almere en Amsterdam. Ze werkten onder meer in de logistieke sector, de transportsector en de pakketbezorging bij bedrijven op en rond de luchthaven, aldus de marechaussee.

Het onderzoek begon nadat bij het Cargo Harc-Team Schiphol, waarin de marechaussee, de douane en de FIOD samenwerken, informatie was binnengekomen over cocaïnesmokkel in houten pallets uit Suriname. Een 51-jarige man uit Diemen zou als luchthavenmakelaar actief zijn geweest. Hij zou vragen of opdrachten hebben gekregen via Schiphol cocaïne binnen te laten brengen. "Een oud-luchthavenmedewerker, een 48-jarige inwoner van Almere, fungeerde als liaison tussen de luchthavenmakelaar, de uithalers en chauffeurs die de partijen verder Nederland in moesten brengen", meldt de marechaussee.

Diverse woningen, bedrijfspanden en voertuigen zijn doorzocht. Daarbij zijn onder meer administratie, telefoons, voertuigen, een stroomstootwapen en ongeveer 124.000 euro aan contanten en cryptovaluta in beslag genomen. De verdachten zitten nog vast. Drie van hen, die deze week werden aangehouden, worden vrijdag voorgeleid aan de rechter-commissaris.

Het onderzoek heeft volgens de marechaussee goed zichtbaar gemaakt hoe ondermijning op Schiphol plaatsvindt. "Met name door het misbruiken van de reguliere (vracht)processen vanuit werkzaamheden die worden uitgevoerd in dienst van legale en bonafide bedrijven in de afhandeling van de luchtvracht."