BRUSSEL - Op voorstel van de Belgische Minister van Landsverdediging, André Flahaut, stemde de Belgische Ministerraad vrijdag, 28 november, in met de terbeschikkingstelling en de inzet van een helikopter type Alouette III aan boord van een Nederlands fregat in de West-Caribische Zee, in het kader van de operaties tegen de drugshandel. Aangezien geen enkele helikopter van de Nederlandse Koninklijke Marine nog beschikbaar was heeft Nederland aan België gevraagd een Alouette III-helikopter ter beschikking te stellen. Deze helikopter is, volgens de Belgische regering, van zeer groot belang voor het slagen van de opdracht. De afvaart is gepland op 7 januari 2004 en de terugkeer op 20 juli 2004. Vijf militairen zullen deelnemen aan de operatie.