MELBOURNE - Een A340-500 van een Emirates-vliegtuig met 257 passagiers en 18 bemanningsleden aan boord heeft bij vertrek vanuit het Australische Melbourne vorige maand het verkeerde gewicht van het toestel ingevoerd. Daardoor steeg het vliegtuig met een te lage snelheid op en schraapten de staart en het achterste deel van de romp over het einde van de start- en landingsbaan. Volgens Australische media had dit incicident bijna zeer grote gevolgen gehad.


De piloot moest handmatig de stuwdruk opvoeren van het toestel met 257 passagiers en 18 bemanningsleden. Dat berichtte het Australische Bureau voor Transportveiligheid (ATSB) donderdag (30 april) op basis van onderzoek door luchtvaartmaatschappij Emirates. ATSB maakte tevens bekend dat het ingevoerde gewicht zo'n 100 ton onder het werkelijke vliegtuiggewicht lag.

De bemanning ontving een uur na opstijgen een 'staartalarm'. In de cabine van vlucht EK407 kwam rook binnen, toen het toestel boven Melbourne rondcirkelde om een voorzorgslanding te maken. Voor de landing dumpte het vliegtuig brandstof in Port Phillip Bay waarna het veilig landde.

De passagiers waren ongedeerd, maar de staart van het vliegtuig was ernstig beschadigd. Onderzoekers raadden na onderzoek onder meer aan cijfers van bijvoorbeeld het gewicht tweemaal te moeten invoeren om fouten te voorkomen. De verantwoordelijke piloot heeft volgens Australische media ontslag genomen.


(c) Reismedia / ANP