CHICAGO - United Airlines heeft de verwachte megaorder voor vijftig langeafstandsvliegtuigen eerlijk verdeeld tussen de Europese vliegtuigbouwer Airbus en zijn Amerikaanse concurrent Boeing. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij maakte dinsdag (8 december) bekend 25 A350 XWB’s en een even groot aantal Boeing 787 Dreamliners te hebben besteld.


De toestellen zullen worden afgeleverd tussen 2016 en 2019 en dienen ter vervanging van de huidige widebodyvloot, die bestaat uit Boeing 747-400’s, Boeing 777-200’s en Boeing 767-300’s. Als eerste zullen de 747’s en 767’s de vloot verlaten ten faveure van de nieuwe Airbus- en Boeing-toestellen.

Bij Airbus bestelde United 25 A350-900 XWB's. Deze versie biedt volgens Airbus plaats aan 314 passagiers. Met de aanschaf van de 787 zet United een al tachtig jaar oud partnership met Boeing voort. Overigens verkreeg United voor beide typen de kooprechten voor nog eens vijftig stuks.

De A350’s van United zullen worden aangedreven door motoren van het Britse Rolls-Royce; voor de 787 selecteerde United motoren van het Amerikaanse General Electric.

CO2-uitstoot
United stelt dat de nieuwe vloot heel wat zuiniger en minder milieubelastend is dan de bestaande toestellen. Met de ingebruikname van de vijftig nieuwe toestellen worden brandstofkosten en de CO2-uitstoot met 33 procent gereduceerd, aldus United. Bovendien is het vliegbereik van de A350 11 procent groter dan dat van de 747, terwijl de Boeing 787 32 procent verder kan vliegen dan de Boeing 767.

De A350 is nog in ontwikkeling, en maakt naar verwachting in 2012 de eerste vlucht. Boeing hoopt dat de 787 Dreamliner later deze maand voor het eerst vlieg. De 787 zal eind 2010, ruim twee jaar later dan gepland, in dienst worden gesteld.

Van onze redactie