GILZE-RIJEN - De Koninklijke Luchtmacht neemt maandag 8 oktober op vliegbasis Gilze-Rijen officieel de eerste twee nieuwe Boeing CH-47F Chinook-helikopters in ontvangst. Het zijn de eerste van in totaal zes nieuw te leveren Chinooks. Het totaalaantal van deze toestellen in de Defensievloot komt daarmee op zeventien.

Twee helikopters vervangen toestellen die eerder tijdens missies in Afghanistan verloren zijn gegaan. De andere vier breiden de bestaande capaciteit uit en zijn onder andere uitgerust met voorzieningen voor het uitvoeren en ondersteunen van speciale operaties.

Behalve het kleurschema - grijs in plaats van groen - en het onderhoudsvriendelijke airframe, zijn de verschillen tussen de nieuwe CH-47F en de oude CH-47D van operationeel technische aard. Zo beschikt de nieuwe variant over een verbeterde cockpit.

Met behulp van een digitaal automatisch vliegsysteem kan de vlieger secuurder en veiliger vliegen onder moeilijke omstandigheden, zoals het opereren in een stoffige of zanderige omgeving. De ‘F’ kan daarmee zijn omgeving, met name bij duisternis, beter in kaart brengen.

Van de zes aangekochte CH-47F helikopters worden er drie gestationeerd op Fort Hood in de Verenigde Staten. De overige drie krijgen Gilze-Rijen als thuisbasis. De Chinook zijn gebouwd door Boeing in Philadelphia.

Afgelopen maandag arriveerde de eerste Chinook al op Gilze Rijen. Bekijk de foto op Luchtvaartfoto.nl.

Van onze redactie / Foto: John Kuijsters