MOSKOU - De resten van een Russische Marssonde die in een baan rond de aarde was blijven hangen, storten 15 of 16 januari in de Grote Oceaan voor de Chileense kust. Dit meldde de Russische ruimtevaartorganisatie Roskosmos zaterdag. De sonde Phobos-Grunt weegt in totaal 2 ton maar het grootste deel vergaat in de kosmos. De brokstukken die in zee storten vormen naar verwachting slechts een tiende van deze omvang.

Het gevaarte begint zijn afdaling zondag, verwachtte Roskosmos.

De 120 miljoen euro kostende Phobos-Grunt werd begin november gelanceerd. De sonde moest een bodemmonster nemen van een van de manen van Mars en het materiaal terugbrengen naar de aarde. Kort na de lancering ging het contact met de sonde echter verloren. De vluchtleiding op aarde kon het vaartuig niet de opdracht geven richting Mars te vliegen. De Phobos-Grunt zat daardoor vast in een baan rond de aarde.

(c) ANP