MANCHING - De Airbus A300-600ST, beter bekend als Beluga, kan straks ook worden ingezet voor militaire doeleinden. Daarmee wil de fabrikant inspelen op de groeiende vraag naar opties om groot materieel door de lucht te vervoeren. Door de oorlog in Oekraïne is de capaciteit schaars.
Strijdkrachten uit diverse landen, waaronder Nederland, huurden tot voor kort met enige regelmaat grote Antonov-vrachtvliegtuigen in bij Oekraïense en Russische luchtvaartmaatschappijen. Door het conflict tussen beide partijen is dat nu lastiger. Airbus hoopt dat deels op te lossen.
De Beluga wordt doorgaans gebruikt om rompdelen tussen de productielocaties van Airbus te vervoeren. Het type wordt echter langzaam vervangen door de grotere A330-700L BelugaXL. Daarom besloot Airbus eerder al om de oude Beluga’s aan te wenden voor commerciële verhuur.
Door een zelf ontwikkeld beladingssysteem is het nu ook mogelijk om grote helikopters aan boord te brengen, zodat de Beluga ook voor militaire gebruikers interessant wordt. Er zijn inmiddels proeven gedaan met een CH-53 van de Duitse landmacht. Die kan in 1,5 uur tijd klaargemaakt worden voor vervoer, en in een uurtje aan boord worden geladen.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.