LONDEN - De Brit Jeremy Rowsell is bezig met de voorbereiding van een vlucht, eind dit jaar, tussen Sydney en Londen in een eenmotorige Cessna 182, die wordt voortgedreven door brandstof gemaakt van plastic afval. Dit meldt de Britse website businessGreen woensdag.

Rowsell is een voormalige stuntpiloot, deed ook dienst bij de Flying Doctors in Australië en wil nu het goede voorbeeld op milieugebied geven. Hij zal vliegen op 5.000 voet (1.500 meter), met zes tussenstops in Darwin, Christmas Island, Sri Lanka, Oman, Jordanië en Malta. Rowsell verwacht er zes dagen over te zullen doen. Hij gaat er van uit dat de reis in november zal plaatshebben.

De dieselmotor van de Cessna zal lopen op diesel gemaakt door de Ierse onderneming Cynar. Het bedrijf smelt afval in een zuurstofarme ruimte (pyrolysis genoemd), waardoor een petroleumdestillaat ontstaat, dat kan worden gescheiden in verscheidene brandstoffen. Cynar zegt dat bij het proces geen enkele uitstoot van schadelijke gassen plaatsheeft en dat de diesel van hogere kwaliteit is dan de ‘normale’ diesel. Het product is eerder met succes getest in auto’s - de reis van Rowsell is de eerste luchttest.

Cynar-directeur Michael Murray voorziet een grote toekomst voor zijn product. Tegen businessGreen zei hij dat plastic afval nu in grote hoeveelheden op de afvalhoop belandt. “In de VS komt er jaarlijks 26 miljoen ton plastic op de vuilnisbelt en in Europa 15 miljoen ton. Wij kunnen daar diesel van maken, geschikt voor vliegtuigen die niet boven de 8.000 voet gaan.”

De Cessna 182 verbruikt op de vlucht tussen Sydney en Londen ongeveer 400 liter brandstof, waarvoor naar schatting vijf ton plastic nodig is. Als de claims van Cynar kloppen en de testvlucht met de Cessna goed verloopt, lijkt de winning van diesel uit plastic inderdaad een groen alternatief op te leveren voor brandstof van kleine vliegtuigen.

Van onze redactie