LE BOURGET - Piaggio Aero Industries heeft in samenwerking met Selex ES een nieuwe variant van het tweemotorige P.180 Avanti II turbopropvliegtuig ten doop gehouden tijdens de Paris Air Show 2013: de P.1HH HammerHead. Het toestel is een zogenoemd Unmanned Aerial System (UAS) dat op een hoogte van ruim dertien kilometer tot zestien uur onafgebroken moet gaan opereren.

Volgens Piaggio is de P.1HH in twee jaar tijd ontwikkeld om het toestel geschikt te maken voor Intelligence, Surveillance and Reconnaissance (ISR) taken waarbij verzamelde informatie naar een grondstation wordt doorgestuurd. Hiervoor zal Selex het ES SkyISTAR missie management systeem leveren.

De HammerHead krijgt twee Pratt & Whitney Canada PT6A-66B turboprops. Beide - elk 850 pk sterke – motoren hebben inmiddels proefgedraaid op een Italiaanse luchtmachtbasis waarbij op 12 juni jongstleden het Vehicle Control Management System (VCMS) is getest. Het toestel werd hierbij, tijdens taxiproeven, op afstand bestuurd.

Gemikt wordt op kruissnelheden van bijna 600 kilometer per uur bij een maximaal vliegbereik van ruim 8.149 kilometer Met missieapparatuur aan boord kan het toestel zestien uur onafgebroken patrouilleren. Daardoor kan de Hammerhead na de start op 1.500 kilometer vanaf de thuisbasis tot 10,5 uur observatietaken uitvoeren.

Van onze redactie