AMSTELVEEN - Air Europa, Copa Airlines en Kenya Airways zijn als ‘Associate Airlines’ toegetreden tot de SkyTeam-alliantie. Passagiers die met deze carriers reizen ontvangen daarmee voortaan dezelfde voordelen op het gebied van frequent flyer programma’s en toegang tot lounges als passagiers van de huidige tien SkyTeam-maatschappijen. De drie carriers zijn de eerste ‘Associated Airlines’ van SkyTeam.

SkyTeam heeft het Associate Program gelanceerd om luchtvaartmaatschappijen in ‘strategische’ nieuwe regio’s aan de alliantie te binden. SkyTeam kan hiermee tegelijkertijd haar netwerk vergroten. Door de toevoeging van het Spaanse Air Europa, het Panamese Copa Airlines en het Oost-Afrikaanse Kenya Airways gaat het om 47 extra bestemmingen en vijfhonderd dagelijkse vluchten.

Carriers mogen pas toetreden als Associated Airline nadat ze hebben verzekerd aan alle eisen op het gebied van veiligheid, beveiliging en kwaliteitsstandaard te voldoen. De bestaande tien SkyTeam-leden zijn Air France, KLM, Continental Airlines, Northwest Airlines, Delta Air Lines, CSA Czech Airlines, Aeroflot, Aeroméxico, Korean Air en Alitalia.