HONGKONG - Cathay Pacific, de grootste luchtvaartmaatschappij uit Hongkong, stelt vanwege de economische terugval de groeiplannen voor 2009 bij. Zo zal Cathay eerder bestelde Boeing-vliegtuigen later in gebruik nemen dan gepland. Ook wil de luchtvaartmaatschappij de bouw van een nieuwe vrachtterminal op Hong Kong International Airport uitstellen.

Volgens Cathay Pacific is de aanpassing van de groeiplannen noodzakelijk gezien de teruglopende marktvraag door de economische crisis. De groei van het passagiersvervoer bedraagt in 2009 naar verwachting niet meer dan één procent, in plaats van de eerder voorspelde zes of zeven procent. Vliegend personeel wordt vanaf 1 januari een vrijwillige vertrekregeling geboden.

Eerder al besloot Cathay vijf Boeing 777-200’s te verkopen, die werden ingezet op regionale routes. Met Boeing onderhandelt Cathay momenteel over hoe lang de levering van nieuwe Boeing-vliegtuigen wordt uitgesteld. Cathay heeft 777-300ER’s, 747-400ERF’s en 747-8F’s in bestelling. De levering van nieuwe Boeing-vliegtuigen was al vertraagd vanwege de recente langdurige staking van personeel van de Amerikaanse vliegtuigbouwer.