DALLAS - De Amerikaanse luchtvaartpionier Herb Kelleher, grondlegger van Southwest Airlines, is op 87-jarige leeftijd overleden. Dat bevestigt de luchtvaartmaatschappij. Door het oprichten van Southwest vormde hij een voorbeeld voor veel van de huidige budgetmaatschappijen in de wereld.
“Hij heeft zijn stempel gedrukt op de luchtvaartindustrie. Zijn visie maakte vliegen betaalbaar en ontketende een revolutie”, reageert Gary Kelly, de huidige CEO van Southwest Airlines.
Kelleher stond in 1971 aan de wieg van Southwest Airlines en was tot 2001 CEO van het bedrijf. Onder zijn leiding groeide Southwest uit tot de grootste prijsvechter van de Verenigde Staten. Andere bedrijven, zoals easyJet en Ryanair, namen later de succesformule van Southwest over.
Kelleher laat zijn vrouw Joan, drie van zijn vier kinderen en een groot aantal kleinkinderen na. Southwest Airlines heeft een herdenkingspagina voor Kelleher opgericht.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.