Dat bevestigde topman Carsten Spohr vandaag in Brussel aan de zijlijn bij de Airlines 4 Europe Aviation Summit. “We hebben de vervanging van de widebody-vloot nu afgerond, nu beginnen we een campagne voor de narrowbodies. Verwacht dit jaar nog geen besluit, ik denk dat we eerder komend voorjaar zo ver zijn,” aldus Spohr.

Lufthansa Group heeft een vloot van bijna 200 narrowbodies, maar die zijn al behoorlijk op leeftijd. Net voor de coronacrisis wilde de luchtvaartgroep offertes vragen bij de vliegtuigfabrikanten, maar dat plan verdween in de ijskast. Nu wordt het er weer uitgehaald.

Tijdens een media-event voor Duitse journalisten in Sao Paulo maakte Embraer vorige week duidelijk dat de beste keuze voor Lufthansa volgens haar een vloot van 170 E195-E2’s en 40 E190-E2’s is. Die zouden de oudere toestellen kunnen vervangen en de stoelcapaciteit van Lufthansa met 14 percent kunnen vergroten. Tegelijk brengen de Embraers het brandstofverbruik en de uitstoot van kooldioxide met 16 procent omlaag.

Spohr wilde niet zeggen om hoeveel vliegtuigen het bij een nieuwe order gaat. Evenmin of hij al door Embraer is uitgenodigd om over een order te praten. “Ik zou er elke week wel naar toe kunnen. Bovendien ben ik al eens bij ze op bezoek geweest.” Wel erkende hij dat Lufthansa graag zaken wil doen met een derde fabrikant om minder afhankelijk te zijn van Airbus en Boeing, die om verschillende redenen problemen hebben om hun vliegtuigen op tijd te leveren.

Op de achtergrond speelt bij de vlootvernieuwing de discussie over de oprichting van City Airllines, dat een nieuwe dochter binnen Europa moet worden. Lufthansa voert op dit moment gesprekken met pilotenvakbond Cockpit over de grootte van de vloot en hoe die over de verschillende dochters moet worden verdeeld.