BAKOE - Silk Way West Airlines heeft voor vijftig miljoen dollar aan obligaties uitgegeven. De Azerbeidzjaanse luchtvaartmaatschappij, die onder andere op Schiphol actief is met vrachtvluchten, wil het geld inzetten om de huidige luchtvloot vernieuwen.
Op dit moment bestaat de vloot van de vrachtvervoerder uit tien vliegtuigen: vijf tweedehands Boeing 747-400F’s en vijf rechtstreeks bij Boeing bestelde 747-8F’s. Daarnaast vliegt zusterbedrijf Silk Way Airlines met vijf Ilyushin Il-76’s.
De vijf Boeing 747-400’s variëren inmiddels in leeftijd tussen de 15 en 23 jaar. Onlangs tekende Silk Way West Airlines nog een overeenkomst met vliegtuigmotorbouwer Rolls-Royce om de oude jumbo’s tot minstens 2026 in de lucht te houden, maar het heeft er alle schijn van dat de toestellen daarna geleidelijk van de sterkte worden afgevoerd.
Welk type de Boeing 747-400F opvolgt is nog de vraag. De zuinigere en grotere Boeing 747-8F is niet meer leverbaar, aangezien Boeing de productie van de iconische jumbo in de loop van 2022 stopzet.
De meest voor de hand liggende kandidaat lijkt de Boeing 777F, waarvan Silk Way West Airlines er al vijf besteld heeft. Dat type heeft een capaciteit van 102 ton vracht, wat 23 ton minder is dan de Boeing 747-400F. Daar staat tegenover dat het vliegbereik een stuk groter is, en het brandstofverbruik per gevlogen kilometer aanzienlijk lager ligt.
