HOUSTON - De Amerikaanse low cost maatschappij Southwest Airlines stopt vanaf 3 april met haar lijndiensten van en naar George Bush Intercontinental Airport in Houston. De luchtvaartmaatschappij wil zich concentreren op de operaties van en naar Houston Hobby Airport, vanwaar eveneens gevlogen wordt.

George Bush Airport maakt sinds 1980 deel uit van het routenetwerk van Southwest. Al die tijd vloog de prijsvechter ook op Houston Hobby Airport. Volgens CEO Gary Kelly is zijn bedrijf nu van plan om de vluchten te bundelen op Houston Hobby. "We maken al jaren verlies op de routes naar George Bush Airport. In deze turbulente tijden binnen de luchtvaartindustrie is het niet mogelijk om op beide luchthavens te blijven vliegen".

Voor passagiers met een ticket op een vlucht van of naar George Bush Airport en een vertrekdatum later dan 2 april zoekt Southwest Airlines een alternatief reisplan.

In het 33-jarig bestaan van de luchtvaartmaatschappij zette het bedrijf naar eigen zeggen slechts vier keer eerder een luchthaven buitenboord. San Francisco (2001), Detroit City Airport (1993), Denver Stapleton International Airport (1986) en Beaumont/Port Arthur (1980) gingen George Bush Intercontinental Airport voor.