NEW YORK - Tom Horton, president van American Airlines, verwacht dat het ooit tot een fusie komt tussen AA en de luchtvaartcombintie van British Airways en Iberia. Dat meldt The Times. Voordat het tot een fusie kan komen moet de Amerikaanse regelgeving rond buitenlands eigenaarschap worden versoepeld.

Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen mogen nu nog maximaal voor 25 procent in buitenlandse handen zijn. Horton (50) verwacht dat vóór zijn pensioen tot een versoepeling van de regelgeving komt.

Nu al werkt American Airlines nauw samen met International Airlines Group, de luchtvaartcombinatie van BA en Iberia. De transatlantische joint venture van AA en IAG levert jaarlijks zeven miljard dollar op.

“De alliantieovereenkomst met BA en IAG is feite een kunstmatige fusie. Op den duur - ik verwacht nog tijdens mijn werkende leven - zullen de regels wat betreft buitenlands eigenaarschap in de VS flexibeler worden. Deze alliantie kan de basis vormen van een grensoverschrijdende fusie tussen onze luchtvaartmaatschappijen”, aldus Horton.

Voorlopig werken AA en IAG aan het uitbouwen van de bestaande samenwerking. Zo hebben BA en AA een shuttleverbinding opgezet tussen New York en Londen. Het aantal vluchten van de twee maatschappijen bedraagt vijftien per dag.

Van onze redactie