LONDEN - De bestuursvoorzitter van de Britse luchthavenoperator BAA verwacht dat zijn onderneming wordt gedwongen enkele belangrijke luchthavens van de hand te doen. Sir Nigel Rudd zegt dat zaterdag (16 augustus) in een interview met de BBC. De Britse Competition Commission onderzoekt in hoeverre de overheersende positie van BAA de concurrentie tussen Britse luchthavens negatief beïnvloedt.


Het mededingingsonderzoek richt zich met name op de overheersende positie van BAA in het zuidoosten van Engeland en in Schotland.

BAA is eigenaar van de drie grootste Londense luchthavens Heathrow, Gatwick en Stansted. Ook heeft het bedrijf drie Schotse luchthavens in bezit: Edinburgh, Glasgow en Aberdeen. Het zevende vliegveld in BAA-handen is Southampton. BAA ligt al geruime tijd onder vuur vanwege slechte service en hoge tarieven.

De Competition Commission zal volgende week haar voorlopige conclusies publiceren. Volgens Rudd lijkt het erop dat de commissie het BAA-eigenaarschap van zeven Britse luchthavens niet in het belang van de consument acht.

'Heathrow geen concurrent'
Verwacht wordt dat de conclusies van de Competition Commission leiden tot de verplichte verkoop van Gatwick en/of Stansted en Glasgow of Edinburgh Airport. Hoewel de luchthavens nog niet te koop staan, hebben zich bij Ferrovial (het Spaanse moederbedrijf van BAA, red.) al geïnteresseerde partijen gemeld.

Rudd verwacht overigens niet dat door de verkoop van Stansted en Gatwick de concurrentie tussen de Britse luchthavens toeneemt. “Heathrow concurreert niet met Gatwick en ook niet met Stansted, Luton of Manchester. Het concurreert met Charles de Gaulle, Dubai en Schiphol, want dat zijn grote internationale hub luchthavens. Het eigenaarschap heeft niets te maken met concurrentie.”

De Competition Commission heeft zich in een eerder rapport al kritisch uitgelaten over de overheersende rol van BAA.