LYDD - De Britse regering heeft groen licht gegeven voor plannen om Lydd Airport in het Engelse graafschap Kent uit te bouwen tot een volwaardige regionale luchthaven. Het start- en landingsbaan van het vliegveld wordt verlengd en er komt een terminal met een capaciteit van 500.000 passagiers per jaar. Het gaat om een investering van 25 miljoen pond, meldt eigenaar London Ashford Airport Ltd.

De eigenaren van het vliegveld hebben de afgelopen tien jaar al 35 miljoen pond geïnvesteerd in het vliegveld, dat nu vooral gebruikt wordt door de kleine luchtvaart. Plannen om het vliegveld verder te ontwikkelen stuitten sinds 2006 op protesten van sommige omwonenden en milieuactivisten. Steun kwam onder meer van het lokale zakenleven, terwijl ook een parlementslid zich inzette voor het vliegveld.

De huidige start- en landingsbaan van 1.505 meter wordt met 294 meter verlengd, plus een zogeheten starter extension van 150 meter. Op doe manier moet de baan geschikt zijn om toestellen van maximaal het formaat Boeing 737 of Airbus A319 te kunnen verwerken. In de toekomst moeten volgens de eigenaren zowel vakantie- als zakenvluchten plaatsvinden vanaf het vliegveld.

Ferryfield
Lydd Airport - door de eigenaren aangduid als London Ashford Airport - ligt in Romney Marsh op het schiereiland Dungeness. De luchthaven is open sinds 1954 en behoorde eind jaren vijftig tot de grootste luchthavens van het Verenigd Koninkrijk. In 1959 beleefde Lydd Airport een topjaar met 250.000 passagiers.

In die tijd werd het vliegveld intensief gebruikt door Silver City Airways, dat vanaf Lydd zogeheten airferrydiensten uitvoerde. Deze maatschappij vervoerde passagiers plus hun auto aan boord van imposante Bristol 170’s naar Le Touquet in Frankrijk. Uit die tijd stamt de bijnaam ‘Ferryfield’.

Het vliegveld ligt vlakbij de autoweg M20, terwijl de dichtstbijzijnde stad (Ashford) ruim twintig kilometer verderop ligt. Vanuit Ashford is London St Pancras Station per trein in 37 minuten bereikbaar.

Van onze redactie

Grotere kaart weergeven