WASHINGTON - Maar weinig luchthavens in de Verenigde Staten bereiden zich voor op de komst van de Airbus A380, 's werelds grootste passagiersvliegtuig. Amerikaanse media berichten over zes grote luchthavens die al klaar zijn of nog werkzaamheden laten uitvoeren om de superjumbo te ontvangen.

Sommige luchthavens overwegen aanpassingen in de infrastructuur, anderen vinden dat de kosten niet opwegen tegen de baten.

In eerste instantie lijken New York JFK, Miami, Los Angeles en San Francisco op tijd gereed te zijn om de passagiersuitvoering van de A380 in 2006 te verwelkomen. De luchthavens van Memphis and Anchorage maken zich op voor de komst van de vrachtversie.

In principe zijn alle grote Amerikaanse vliegvelden in staat om in geval van nood onderdak te bieden aan het paradepaardje van de Europese vliegtuigbouwer. Landingsbanen hoeven niet aangepast te worden. Maar omdat de spanwijdte van de A380 veel groter is dan die van de Boeing 747, nu nog 's werelds grootste passagiersvliegtuig, moeten taxiwegen, gates en platformen wel worden aangepast. Ook wordt op diverse luchthaven getwijfeld of het beton boven ondergrondse tunnels in staat is het gewicht van de A380 te torsen.

Las Vegas zou door Airbus benaderd zijn om te fungeren als uitwijkbasis voor A380's die in geval van nood niet naar Los Angeles kunnen vliegen. De directie van Vegas McCarran Airport heeft het verzoek afgewuifd omdat de komst van de superjumbo te veel consequenties met zich meebrengt. Zo zou een van de start- en landingsbanen moeten worden gesloten op het moment dat een dubbeldekker van Airbus op een andere baan landt.

De drukste luchthaven ter wereld, Atlanta Hartsfield-Jackson Airport, liet al eerder weten geen rekening te houden met de A380. Chicago O'Hare, na Atlanta de drukste luchthaven ter wereld, is op z'n vroegst pas tegen het einde van 2007 op de A380 voorbereid.