TEL AVIV - De Israëlische defensieminister Ehud Barak heeft zijn goedkeuring verleend aan de aanschaf van twintig F-35’s. Producent Lockheed Martin begint in 2015 met de levering van de eerste toestellen, meldt de Israëlische krant Ha'aretz maandag (16 augustus). Israël neemt naar verwachting later meer Joint Strike Fighters af.


De Amerikanen en Israëliërs zijn al jaren met elkaar in gesprek over de voorwaarden van de deal. Israël wil de F-35 Lighting II laten voorzien van verschillende wapen- en communicatiesystemen van eigen bodem. Lockheed Martin ging daar niet mee akkoord.

De twee partijen zijn nu overeen gekomen dat Israël twintig ‘originele’ F-35’s uit de eerste productieserie afneemt. Die vliegtuigen zijn uitgerust met slechts enkele Israëlische systemen, aldus Ha’aretz. Als de Israëlische luchtmacht meer F-35’s bestelt, krijgen die toestellen wel extra techniek uit Israël aan boord.

Net als in andere landen, zoals Nederland, is ook in Israël veel kritiek op de aanschaf van de F-35’s. De toestellen zouden te duur zijn en daarmee ten koste gaan van de uitgaven voor de Israëlische landmacht en marine. Israël overwoog eerder ook om de bestaande F-15’s en F-16’s in de vloot te moderniseren.

Van onze redactie