DEN HAAG - Twee Nederlandse F-16's zijn zaterdagmiddag  op een ongeïdentificeerd passagiersvliegtuig afgestuurd. Dit maakt het Ministerie van Defensie bekend. Het ging om een Airbus A320 waarmee geen radiocontact kon worden gemaakt. Het vliegtuig kwam uit zuidelijke richting en was onderweg van het Spaanse Malaga naar Helsinki in Finland.

De F-16's vertrokken rond 17.00 uur van Vliegbasis Leeuwarden en hingen na de melding binnen enkele minuten in de lucht. Een militaire gevechtsleider van het Air Operations and Control Station Nieuw Milligen (AOCSNM) leidde ze vervolgens naar het onbekende vliegtuig.

Het doel was om het toestel visueel te identificeren en contact te maken met de bemanning. Nog voordat de F-16's de Airbus onderschepten, werd het radiocontact hersteld en konden de F-16's naar Vliegbasis Leeuwarden terugkeren.