WASHINGTON - Het Amerikaanse ministerie van Defensie is bereid om de Europese vliegtuigfabrikant EADS zestig dagen langer de tijd te geven om een offerte op te stellen voor 179 tankvliegtuigen, als het bedrijf alsnog mee wil doen aan de bieding. Dat heeft een woordvoerder van het Pentagon woensdag (31 maart) gezegd.


“Als EADS ons formeel meedeelt dat het een offerte wil uitbrengen, dan zullen we de deadline uitstellen van 10 mei tot 9 juli'', aldus de Defensie-zegsman. EADS, het moederbedrijf van onder meer Airbus, had om een uitstel van negentig dagen gevraagd.

EADS en zijn Amerikaanse partner Northrop Grumman hadden eerder deze maand bekendgemaakt uit de race om de megaorder te stappen. Volgens de twee bedrijven bevoordeelde het Pentagon de enige rivaal, het Amerikaanse Boeing. Washington sprak dit tegen. Met het contract zou een bedrag van 35 miljard dollar (25,7 miljard euro) zijn gemoeid.