NEW YORK - US Airways is maandagavond diep door het stof gegaan nadat een medewerker van de airline een tweet had voorzien van een expliciet pornografische afbeelding, aan een vrouwelijke passagier die zich had beklaagd over een vertraagde vlucht. Volgens US Airways was de tweet "een fout", waarvoor zij "oprechte excuses" aanbood. Het kostte US Airways, onderdeel van American Airlines (AA), niettemin een uur om de tweet te verwijderen, maar de tekst en de afbeelding waren toen al overal op internet te vinden.

Het begon bij een klacht per Twitter aan de klantenservice van US Aiways van passagier Elle Rafter over een vertraagde vlucht tussen Charlotte (North-Carolina) naar Portland (Oregon). Ze schreef onder meer: "Komt dit door de fusie met AA? Als dat zo is, dan liever niet."

Een medewerker van US Airways antwoordde met een keurige tweet: "Wij stellen feedback op prijs Elle. U kunt na aankomst (in Portland, red.) weer contact opnemen voor een follow up.” Het probleem zat hem in de begeleidende foto bij de tweet: van een naakte vrouw die met gespreide benen een schaalmodel van een Boeing 777 in haar geslachtsdeel duwt.

We apologize for an inappropriate image recently shared as a link in one of our responses. We’ve removed the tweet and are investigating.

— US Airways (@USAirways) April 14, 2014

Hoewel US Airways naderhand de tweet verwijderde was het kwaad al geschied en het bericht inmiddels duizenden keren geretweet en ontstond er een golf van hilariteit, met vele spin-off grappen. Volgens US Airways was de obscene foto eerder getweet door een andere klant en vervolgens per ongeluk meegestuurd met de tweet aan Elle Rafter. De maatschappij onderzoekt nog hoe dit kon gebeuren.

Nederlands meisje
Het incident komt een dag nadat een 14-jarig meisje in Rotterdam (Sarah op Twitter) een tweet stuurde onder de naam @QueenDemetriax naar American Airlines. Ze schreef: "Hallo mijn naam is Ibrahim en ik kom uit Afghanistan. Ik maak deel uit van al-Qaeda en op 1 juni ga ik echt iets groots doen, dag.”

American Airlines antwoordde meteen: "Sarah, we nemen deze dreigementen zeer serieus. Jouw IP-adres en andere gegevens zullen aan de beveiliging en de FBI worden doorgegeven.'' Het meisje meldde zich dinsdag zelf bij de politie in Rotterdam, die haar na verhoor weer vrijliet.

Het lijkt louter toeval te zijn dat beide Twitterincidenten te maken hebben met twee Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen die dezelfde eigenaar hebben.

Van onze redactie