BEIJING - De Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing slaat de handen ineen met de Chinese branchegenoot COMAC. In de Chinese hoofdstad Beijing hebben de bedrijven een gezamenlijk centrum geopend dat onderzoek gaat doen naar een verduurzaming van de commerciële luchtvaart. Het eerste onderzoeksproject: het produceren van biobrandstof uit afgewerkte bakolie.

Het Boeing-COMAC Aviation Energy Conservation and Emissions Reductions Technology Center gaat samenwerken met Chinese universiteiten en onderzoeksinstituten om meer kennis te verkrijgen over duurzame biobrandstoffen en luchtverkeersmanagementsystemen. Op die manier moet de luchtvaart ‘groener’ worden, doordat de CO2-uitstoot kan worden teruggedrongen.

Het eerste onderzoeksproject van het Boeing-COMAC Technology Center richt zich op productieprocessen om vliegtuigbrandstof te produceren op basis van afgewerkte bakolie. Volgens Boeing moet de ontwikkeling van nieuwe processen om bakolie om te zetten in jet fuel biobrandstof goedkoper maken, terwijl ook de beschikbaarheid verbeterd wordt.

Volgens Boeing consumeert China jaarlijks 29 miljoen ton bakolie; de luchtvaartsector in het Aziatische land verbruikt ‘slechts’ 20 miljoen ton kerosine. Afgewerkte bakolie biedt daarmee volgens Boeing kansen voor de productie van duurzame vliegtuigbrandstof.

China geldt als een van de snelst groeiende luchtvaartmarkten ter wereld. Boeing verwacht dat het land in 2030 1,5 miljard luchtreizigers zal verwerken; dit jaar zijn dat er al ruim 300 miljoen.

Vliegen op brandstof die is gemaakt van restafval uit de keuken is niet nieuw. KLM heeft een serie succesvolle testvluchten uitgevoerd, waarbij werd gevlogen op een brandstofmengsel die is vervaardigd uit afgewerkte frituurvet en gewone Jet A1-brandstof.

Van onze redactie