TORONTO - Bombardier Aerospace heeft voor het eerst een order ontvangen voor de CRJ900 van een Afrikaanse luchtvaartmaatschappij. Het Nigeriaanse Arik Air, met de Nederlander Alex van Elk als managing director, bestelde twee CRJ900’s. Volgens Bombardier is het tevens de eerste keer sinds 1982 dat een Nigeriaanse luchtvaartmaatschappij nieuwe commerciële vliegtuigen bestelt.

Arik Air maakt sinds vorige maand op de luchthaven van Lagos gebruik van de faciliteiten van de failliete nationale luchtvaartmaatschappij Nigeria Airways. De CRJ900’s worden vanaf juli ingezet op binnenlandse routes. Beide toestellen worden voorzien van tien business class stoelen en 65 plaatsen in de economy class.

De maatschappij wil ook gaan vliegen met twee zestien jaar oude Boeing 737’s en twee drie jaar oude Bombardier CRJ200 met vijftig stoelen. Managing director Alex van Elk was tot eind september 2005 directeur van Airport Weeze. “Met onze nieuwe Bombardier CRJ900’s zetten we een nieuwe standaard dat het gezicht van de Nigeriaanse luchtvaart zal veranderen”, aldus Van Elk in een persbericht van Bombardier.