Dat meldt topman Lee Schofield van Alliance Air tegenover Flight Global. De maatschappij is met een vloot van 24 Fokker 100’s, 14 Fokker 70’s (waaronder het voormalige Nederlandse regeringsvliegtuig) en een handvol Fokker 50-turboprops ’s werelds grootste gebruiker van Fokker-vliegtuigen.

“De Fokkers zijn geweldige vliegtuigen, echt perfect waarvoor we ze hier gebruiken”, zegt Schofield. “Als er meer Fokker 100’s van goede kwaliteit beschikbaar zouden zijn, dan zouden we niet aarzelen om er meer aan te schaffen.” De productie van Fokker-vliegtuigen stopte in 1997.

Die beperkte beschikbaarheid van goede Fokkers op de markt van gebruikte vliegtuigen noopte Alliance om tweedehands Embraer 190’s – qua capaciteit vergelijkbaar met de Fokker 100 – aan te schaffen.  Het aantal E190’s in de vloot groeit snel: medio 2022 zullen er 32 in dienst zijn.

Een groot voordeel van de Embraer 190 is volgens Schofield de onderhoudsinterval van 7.500 uur. Dat komt tot uiting in de operationele inzetbaarheid. Wat betreft de Fokker-vloot rekent Alliance Air op een inzet van duizend uur per toestel per jaar; voor de E190’s ligt het aantal uren bijna drie keer zo hoog.

Waar de Fokkers op dit moment vooral worden ingezet op FIFO-vluchten, zet Alliance Air de E190’s primair in op wetlease-vluchten ten behoeve van Qantas (dat overigens een belang van bijna twintig procent in het bedrijf bezit). Ook binnenlandse chartervluchten vormen een groeiende bron van inkomsten voor de Australische luchtvaartonderneming.