BRUSSEL - De Belgische minister van Consumentenzaken Freya Van den Bossche daagt de prijsvechters Virgin Express en Ryanair voor de rechter. Ze vindt dat de maatschappijen zich niet aan de regel houden dat de bij aanbiedingen aangeduide prijs voor vliegtickets de totale prijs moet zijn, inclusief alle bijkomende kosten. De maatschappijen protesteren hiertegen.

Minister Van den Bossche stelt dat de consument extra op kosten wordt gejaagd door luchtvaartmaatschappijen. "De aangeduide prijs is de te betalen prijs. De consument moet op voorhand weten wat de prijs is zodat hij kan vergelijken en kiezen. Bovendien is een correcte prijsaanduiding een absolute voorwaarde voor een eerlijke concurrentie."

De wet van 14 juli 1991 stelt dat het tarief schriftelijk, leesbaar, goed zichtbaar en ondubbelzinnig moet worden aangeduid. Het aangeduide tarief moet daarenboven het totale tarief zijn. Ondanks deze wetgeving dienden volgens de minister heel wat consumenten een klacht in bij de Algemene Directie Controle en Bemiddeling.

Virgin Express zegt echter geen klachten over het prijsbeleid te hebben ontvangen. "Mededelingen via onze advertenties geven altijd de prijs inclusief alle toeslagen", zo reageert woordvoerder Yves Panneels van Virgin Express tegenover Luchtvaartnieuws / Zakenreisnieuws. "Het enige dat ontbreekt is dat per dossier een toeslag van tien euro wordt berekend. Maar daarvan wordt de klant voor de betaling op de hoogte gesteld."

Dat deze toeslag niet in de advertentieprijs is inbegrepen, heeft volgens Panneels te maken met het feit dat de tien euro geldt per boeking, ongeacht het aantal personen waarvoor een ticket is gereserveerd. "Dat geldt voor een boeking voor één persoon maar net zo goed voor 32 personen."

Virgin Express zegt de rechtszaak met vertrouwen tegemoet te zien. "We hebben voldoende hoop ons gelijk te halen", aldus Panneels. Virgin Express dringt bij de minister aan op Europese regels omtrent de prijs die in adverenties voor vluchten moet worden weergegeven.