JERUZALEM - De Israëlische luchtvaartmaatschappij EL Al heeft zich beklaagd bij premier Benjamin Netanyahu over het feit dat vluchten naar Turkije niet mogelijk zijn, omdat de Turken de veiligheidsmaartegelen van Israël niet accepteren, terwijl Turkish Airlines wel een groot aantal vluchten naar de joodse staat mag onderhouden. Op een tweedaagse conferentie, maandag en dinsdag in Tel Aviv, bespreken de twee landen beider samenwerking op het gebied van de luchtvaart.

Het niet-Arabische Turkije is een van de weinige moslimlanden ter wereld waarmee Israël normale diplomatieke en handelsbetrekkingen onderhoudt. Ook de twee buurlanden Egypte en Jordanië erkennen de staat Israël en hebben er ambassades. Maar Royal Jordanian is de enige Arabische maatschappij die ook vluchten uitvoert (uit Amman) naar Tel Aviv.

Jarenlang
Turkish Airlines vliegt al jaren op Israël. Sinds 2010 is het aantal wekelijkse vluchten scherp gestegen, van 42 naar 112 - niet eerder waren er zoveel vluchten tussen de twee landen, maar alleen van Turkish, Israëlische carriers kunnen niet naar Turkse luchthavens vliegen.

De reden is dat Jeruzalem van landen en luchthavens waar Israëlische vliegtuigen landen en vertrekken extra, zeer strenge veiligheidsmaatregelen eist, uit vrees voor terroristische aanslagen. Turkije wil daaraan niet voldoen en blokkeert daarmee vluchten van EL Al en de andere twee Israëlische airlines: Arkia en Israir.

Diverse claims
Topman Eliezer Shkedy heeft zich nu tot premier Netanyahu gericht in een poging hierin verandering te brengen. “Onze vluchten naar Istanbul en andere Turkse steden worden tegengehouden om de veiligheidsvoorschriften en andere merkwaardige claims van diverse aard”, schrijft Shkedy in een brief aan de eerste minister. “Ik begrijp niet hoe de staat Israël steun kan verlenen aan de internationale expansie van Turkish Airlines ten koste van Israëlische maatschappijen.”

Skhedy zegt dat zijn brief niet gericht is tegen Turkish Airlines en dat hij graag de concurrentie aan wil gaan met de Turkse collega's, maar dat er dan wel sprake moet zijn van een ‘level playing field.’

Conferentie
Maandag is aan de universiteit van Tel Aviv een tweedaagse conferentie begonnen over samenwerking op het gebied van handel en wetenschap tussen Israël en Turkije. De situatie in de luchtvaart staat ook op de agenda.

Van onze redactie