JERUZALEM - De Israëlische luchtvaartmaatschappij El Al vliegt zaterdag, op de joodse rustdag sabbat, met vliegtuigen uit New York en uit Bangkok om reservisten op te halen. El Al vliegt op basis van joodse religieuze voorschriften sinds 1982 niet op de sabbat. Maar vanwege de oorlog met Palestijnse militanten in de Gazastrook en in de bezette gebieden hebben religieuze leiders een uitzondering gemaakt en toestemming gegeven voor de extra vluchten.
Israël heeft meer dan 360.000 reservisten opgeroepen nadat strijders van vooral de beweging Hamas zaterdag uit de afgerasterde Gazastrook waren gebroken en bloedbaden aanrichtten in de omgeving. Ze hebben ook duizenden raketten op Israël afgevuurd. Israël blokkeert en bombardeert de dichtbevolkte Gazastrook en bereidt zich voor op een aanval over land.
El Al is één van de weinige luchtvaartmaatschappijen die nog van en naar Israël vliegt. Bijna alle Europese maatschappijen, waaronder KLM, Transavia en easyJet, hebben uit voorzorg de vluchtuitvoering gestaakt. In de afgelopen 24 uur maakten ook Emirates, Virgin Atlantic en British Airways bekend ermee te stoppen. Vanwege het gebrek aan lijnvluchten repatrieert Nederland nu burgers met militaire Airbus A330 MRTT's van de NAVO. De vliegtuigen van El Al en andere Israëlische maatschappijen hebben een antiraketsysteem aan boord.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.