AMSTELVEEN - KLM gaat vanaf 22 april een toeslag vragen voor het inchecken van koffers in economy class. Dit heeft de maatschappij woensdag bekendgemaakt. Wie bij internet-incheck bagage opgeeft betaalt vijftien euro per koffer per enkele reis. Handbagage blijft gratis. Als de bagage pas op Schiphol wordt aangemeld is het tarief dertig euro.

Het gaat alleen om vluchten binnen Europa, op intercontinentale routes blijft de bagagetoeslag vooralsnog achterwege. KLM is tot nu toe de enige flag carrier in Europa die de bagagetoeslag invoert.

Het bedrijf in Amstelveen spreekt in een persverklaring overigens niet over een toeslag, maar zegt de bagage te willen "loskoppelen van de ticketprijs" om daarmee "in te spelen op veranderd klantgedrag". Een groot deel van de passagiers in Europa reist nu zonder ruimbagage, stelt KLM. "Bovendien heeft de klant steeds meer de behoefte om een reis ‘op maat’ samen te stellen."

KLM gaat verder strenger toezien op gewicht en afmetingen van de handbagage om te voorkomen dat passagiers te veel meenemen naar hun zitplaats. Passagiers hebben straks één mogelijkheid om onder de toeslagen uit te komen: lid worden van het frequent flyer programma Flying Blue van KLM en Air France - dit lidmaatschap is gratis. KLM mist dan de inkomsten van de Flying Blueleden voor bagage, maar rekent op meer marketingmogelijkheden door de toestroom van leden.

Lagere ticketprijs
Tegelijk met de nieuwe bagageregels zegt KLM de ticketprijzen op veel Europese bestemmingen te zullen verlagen. Voor passagiers met alleen handbagage zou dat betekenen dat ze goedkoper uit zijn. Marketingdirecteur Pieter Bootsma gaf tegenover persbureau ANP wel toe dat het doel van de operatie is om de omzet van KLM op korte en middellange vluchten te verhogen. "Dit zal zeker bijdragen aan het resultaat in Europa'', aldus Bootsma.

Bij enkele Amerikaanse airlines bestaat de heffing op bagage al langere tijd, terwijl ook Europese prijsvechters als Ryanair en easyJet passagiers laten betalen voor ruimbagage. KLM-dochter Transavia hanteert sinds 2011 een systeem met toeslagen voor koffers.

Niet alle luchtvaartmaatschappijen maken de bagageregels strenger. Malaysian Airlines doet precies het omgekeerde: vanaf donderdag, 14 februari, mogen passagiers in economy class gratis dertig kilo bagage meenemen, in plaats van twintig kilo nu.

Van onze redactie