WAILUKU - Meer dan 11.000 mensen zijn de afgelopen dagen via een luchtbrug geëvacueerd van het Hawaïaanse eiland Maui. Dat wordt geteisterd door felle branden, die meer dan vijftig levens hebben geëist. Diverse luchtvaartmaatschappijen vliegen inwoners en toeristen naar veilig gebied.
Sinds afgelopen dinsdag woeden er bosbranden op Maui. Hawaiian Airlines, Alaska Airlines, American Airlines, Southwest Airlines en United Airlines boden sindsdien hulp aan door vaker en met grotere toestellen op Maui te vliegen om mensen weg te krijgen en hulpgoederen te brengen.
Het Nederlandse Exit Reizen heeft zo'n vijftien vakantiegangers geëvacueerd van Maui. Zij zijn allemaal veilig en zonder gezondheidsproblemen naar een eiland in de buurt gebracht of naar huis gevlogen. Die keuze was aan de mensen zelf, zegt Exit Reizen-directeur Carmen de Vries.
Ook Pacific Island Travel is dag en nacht in de weer geweest om Nederlandse reizigers weg te halen van Maui, vertelt general manager Jurgen Pol. De reisorganisatie had zo'n vijftien klanten in hotels op het eiland zitten, voornamelijk in de kustplaatsen Kaanapali, Kihei en Wailea. Zij zijn overgebracht naar de omliggende eilanden. De reizen van klanten die Maui nog op de planning hadden staan, zijn aangepast.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken "houdt de situatie op Hawaii nauwlettend in de gaten". Aan het reisadvies voor de Amerikaanse staat is de waarschuwing toegevoegd dat er een hoog risico is dat er meer bosbranden ontstaan en dat de situatie snel kan veranderen. Er is bij het ministerie een enkel hulpverzoek binnengekomen voor het verschaffen van vervangende reisdocumenten. SOS International zegt geen hulpverzoeken te hebben gekregen.
TUI en Doets Reizen bieden ook reizen aan naar Maui, maar zij laten weten daar nu geen vakantiegangers te hebben zitten. Ook hebben zij nu geen reis naar Maui op de planning staan.