Vorige maand had Ryanair er nog "redelijk vertrouwen in" dat Boeing tegen de zomer vijftig nieuwe toestellen zou leveren, na een bijna-ramp met een MAX 9 begin januari die de Amerikaanse vliegtuigbouwer dwong de productie te vertragen.

De luchtvaartmaatschappij zou oorspronkelijk zelfs 57 MAX 8200 (high-density) vliegtuigen afnemen. "We weten eigenlijk niet hoeveel toestellen we van Boeing zullen krijgen", zei O'Leary op een persbijeenkomst. "We weten vrijwel zeker dat we er tussen de dertig en veertig zullen ontvangen. We durven ook redelijk zeker te zeggen dat het er tussen de veertig en 45 zullen zijn. Maar we hebben er veel minder vertrouwen in dat we meer dan 45 stuks geleverd krijgen."

Dat betekent dat Ryanair het komende fiscale jaar waarschijnlijk 200 miljoen passagiers zal vervoeren, vergeleken met de 205 miljoen die eerder werden voorspeld. De ticketprijzen kunnen deze zomer met ongeveer 5 tot 10 procent stijgen.

Koopjes
Ryanair aast intussen ook op koopjes bij Boeing. Michael O’Leary, de topman van de Ryanair Group, zei onlangs dat hij bereid is alle geannuleerde orders van concurrenten voor de MAX over te nemen. De Ierse prijsvechter heeft zijn toekomst helemaal ingericht op de MAX. Ryanair heeft de MAX 8 al in dienst - in een configuratie met meer stoelen, de MAX 200 genoemd - en heeft een order uitstaan voor nog eens 74 van dit type en 150 van de grootste variant, de MAX 10. Daarmee is de kooplust in Dublin nog niet gestild, want Ryanair wil op den duur de Boeing 737-800, waarvan er nu ruim 400 in de vloot zijn, uitfaseren en vervangen door de MAX.