ANKARA - Turkish Airlines accepteert niet langer Syrische en Irakese passagiers op vluchten naar de Wit-Russische hoofdstad Minsk. Dat meldt de regeringsgezinde Turkse krant Daily Sabah. Alleen houders met diplomatieke paspoorten uit beide landen zouden nog worden toegelaten.
Veel illegale immigranten zouden de afgelopen periode per vliegtuig Wit-Rusland zijn binnengekomen. Dat gebeurde met Turkish Airlines via Istanbul , maar ook Moskou (met Aeroflot) en Dubai (met Flydubai). Ook Iraqi Airways voerde rechtstreekse vluchten uit vanaf Bagdad.
Donderdag bleek dat de Europese Unie overweegt sancties op te leggen aan internationale luchtvaartmaatschappijen die nog vliegen op Minsk National Airport. Dat zijn onder andere Aeroflot, Turkish Airlines en Flydubai.
Eenmaal in Wit-Rusland worden de immigranten door de autoriteiten richting de Poolse grens gebracht. Duizenden illegale immigranten, waaronder ook gezinnen met kleine kinderen, bivakkeren onder erbarmelijke omstandigheden in het grensgebied.
Een anonieme Turkse official heeft tegenover persbureau AP verklaard dat Turkish Airlines stopt met de verkoop van tickets aan Syriërs en Irakezen op vluchten naar Minsk, als onderdeel van Turkse maatregelen om bij te dragen aan het oplossen van de crisis.
Op verzoek van de Turkse autoriteiten accepteert ook de Wit-Russische maatschappij Belavia geen burgers van Irak, Syrië en Jemen meer op vluchten tussen Istanbul en Minsk.
De Europese Unie beschuldigt Wit-Rusland ervan illegale immigranten aan te moedigen naar haar grondgebied te komen, om ze vervolgens richting de grens van de EU-lidstaten Polen en Litouwen te sturen. Dit jaar zijn tot nu toe zo’n achtduizend immigranten vanuit Wit-Rusland de EU binnengekomen.