De twee provincies zijn de grootste aandeelhouders van Groningen Airport Eelde. "Hiermee kan het vliegveld verder met zijn plannen", licht de Groningse gedeputeerde Henk Emmens toe. "De wereld blijft op deze manier bereikbaar voor Groningen." Provinciale Staten moeten nog wel akkoord gaan met de subsidie.

Het besluit is geen verrassing: de intentie daarvoor was al aangekondigd in het provinciale coalitieakkoord dat deze zomer gesloten werd.

Groningen Airport blij
"Een enorm fijn besluit, ik ben er erg blij mee", reageert luchthavendirecteur Meiltje de Groot. "Dit geeft de komende tien jaar de zekerheid de continuïteit te waarborgen." De toezegging voor tien jaar is nodig voor de onderbouwing voor het aanvragen van de nieuwe vergunning. "Daarom is dit ook belangrijk."

Volgens de province Groningen verkiezen steeds meer vakantiegangers en zakelijke reizigers Groningen Airport Eelde boven Schiphol. Onder meer Transavia, Corendon en TUI maken er gebruik van. De provinciale investeringen moeten leiden tot 100.000 tot 200.000 extra reizigers per jaar.

Het vliegveld maakte eerder duidelijk zelf vanaf 2025 kostendekkend te kunnen opereren als beide provincies de komende tien jaar over de brug komen voor de NEDAB-kosten (Niet-Economische Diensten van Algemeen Belang). Groningen Airport Eelde denkt te kunnen groeien naar 350.000 passagiers per jaar.

Schiphol Group
De luchthaven is in gesprek met Schiphol over een mogelijke samenwerking. Groningen en Drenthe zijn daar voorstander van. De Schiphol Group is al (deels) eigenaar van de luchthavens van Eindhoven, Rotterdam en Maastricht. Directeur De Groot van Eelde hoopt dat Schiphol een minderheidsbelang gaat nemen. "Maar we zijn nog in de fase van verkenning."