AMSTERDAM - De vier Nederlandse F-16-gevechtsvliegtuigen en vijf Apache-helikopters in Afghanistan blijven daar zeker tot het einde van het jaar actief. De toestellen zijn nodig om de militairen te beschermen die helpen bij de verhuizing van al het materieel als Nederland zich vanaf augustus terugtrekt uit de Afghaanse provincie Uruzgan.


Dat heeft demissionair minister Eimert van Middelkoop (Defensie) woensdag (24 maart) gezegd in het tv-programma Pauw & Witteman. Voor de terugtrekking van de troepen, de afbouw van de bases, het verzamelen van alle spullen en het vervoer ervan gaan er dit jaar tussen de 800 en ruim 1400 extra militairen naar Afghanistan. Van Middelkoop sprak van een zware en complexe operatie.

Een deel van het militaire materieel kan in vliegtuigen worden vervoerd. Maar een groot deel zal over de weg via onder meer Pakistan worden getransporteerd. De gevechtsvliegtuigen en -helikopters worden vooral ingezet voor de bescherming van deze transporten in Afghanistan en de militairen die daarbij betrokken zijn.




(c) ANP