WASHINGTON - In de Verenigde Staten is sprake van een sterke toename van het aantal incidenten met zich misdragende passagiers. De Federal Aviation Administration (FAA) meldt aan de Washington Post dat het sinds 1 januari ongeveer 2.900 meldingen heeft ontvangen van wangedrag aan boord.
In ongeveer 2.200 van de gevallen hielden passagiers zich niet aan de mondkapplicht die geldt aan boord van verkeersvliegtuigen. De dienst heeft in 446 van die gevallen mogelijke overtredingen vastgesteld, in 42 gevallen moest worden overgegaan tot handhaving.
Alleen in de afgelopen drie weken zijn er vierhonderd incidenten bij gekomen, waarvan in driehonderd gevallen het niet dragen van mondkapjes voor discussie zorgde. Hoewel de FAA in de afgelopen jaren het aantal meldingen niet precies heeft bijgehouden, zegt de instantie dat het tussen 2010 en 2020 in totaal 1.548 gevallen met ‘unruly passengers’ heeft onderzocht.
Ernstige incidenten in vliegtuigen komen regelmatig in het nieuws. Zo sloeg een passagier onlangs een paar tanden uit de mond van een stewardess na een woordenwisseling over het dragen van een mondkapje. Een toestel van Delta Air Lines moest uitwijken nadat een agressieve passagier zich toegang tot de cockpit wilde verschaffen. Hij werd overmeesterd door cabinepersoneel en medepassagiers.
"Het is alomtegenwoordig. Er is constant conflict aan boord”, zegt Sara Nelson, voorzitter van de Association of Flight Attendants-CWA tegenover de Washington Post. Gevreesd wordt dat de situatie de komende tijd nog kan verergeren, nu het drukke zomerseizoen voor de deur staat. Het aantal passagiers groeit naar een pre-pandemisch niveau, terwijl de mondkapplicht nog steeds geldt.
