Ja echt, de luchtvaart zit vol kansen, lees maar verder. Het is lastig te ontkennen dat de luchtvaart in Nederland de laatste tijd zwaar onder vuur ligt. Media staan vol met verhalen over milieu-impact, Greta, CO2, geluidsoverlast en ‘vliegschaamte’. Je zou bijna gaan denken dat het werken in deze sector not done is. Maar als we buiten Nederland, of nog beter, buiten Europa gaan kijken, zien we een compleet ander beeld. De luchtvaart blijft wereldwijd keihard groeien en is een onmisbaar onderdeel van onze moderne infrastructuur. Van het verbinden van mensen tot het ondersteunen van de wereldeconomie. Luchtvaart is onmisbaar.

In Nederland heerst er nu een negatief sentiment, maar dit zou je nooit moeten tegenhouden om te doen waar je hart ligt. Elders in de wereld groeit de luchtvaart namelijk in een ongekend hoog tempo. Terwijl hier in Nederland de krimp van Schiphol besproken wordt, blijven luchtvaartmaatschappijen in Azië, het Midden-Oosten en de VS onverminderd uitbreiden. Laat ‘vliegschaamte’ je toekomst niet blokkeren.

Maar wie kiest er nog voor een carrière in een sector waar zoveel kritiek op is? Nou, juist nu is het hét moment voor jongeren om hun kans te grijpen. Laat je niet afschrikken door de negatieve geluiden. Angst is een slechte raadgever. De luchtvaart biedt nog steeds talloze mogelijkheden. Of je nu piloot, technicus, beveiliger of IT-specialist wilt worden, de luchtvaart heeft mensen zoals jij hard nodig. Gepassioneerde mensen die durven te dromen (niet op het werk graag)  en vooruitkijken.

En laten we niet vergeten dat de luchtvaartsector continu aan het verduurzamen is. Kijk bijvoorbeeld naar de onlangs geïntroduceerde nieuwe Airbus A321neo, een stiller en schoner toestel met een lagere CO2-uitstoot per passagier. Dit is slechts een van de vele innovaties die laten zien dat de industrie hard werkt aan een "groenere" toekomst. Wil jij bijdragen aan een duurzamere wereld? Dan is de luchtvaart een sector waarin jij echt een verschil kunt maken.

Het belangrijkste advies dat ik je kan geven, is heel simpel: kies voor een richting die jou gelukkig maakt en wat geld oplevert. Ik heb zelf 40 jaar lang gedaan wat ik leuk vond en ik kan je verzekeren dat er niets mooiers is dan werken in een sector die je fascineert en hele mooie herinneringen oplevert. Als je hart sneller gaat kloppen van vliegtuigen, mensen, techniek of reizen, dan is de luchtvaart de plek waar je thuishoort. Werken in een branche die je leuk vindt, zorgt ervoor dat je elke dag met veel plezier aan de slag gaat.

Laat je niet weerhouden door tijdelijk negatieve meningen of stoffige politieke discussies. Soms lijkt het wel alsof critici vroeger zelf piloot wilden worden maar, niet door de strenge selectie kwamen. Wat een haat zeg. De luchtvaart zal wereldwijd blijven bestaan, juist omdat de wereld haar nodig heeft. En met de focus op duurzaamheid wordt het alleen maar interessanter en innovatiever.

Dus, aan alle jongeren die voor keuzes staan: kies voor de luchtvaart als dat is waar je hart ligt. Laat je niet afschrikken door het tijdelijk negatieve sentiment. De toekomst ligt in jullie handen en misschien wel in de lucht.

Follow your dreams! So did I.