De driehonderd deelnemende en bezoekende vliegtuigen waren al een paar dagen aan het binnendruppelen en op zaterdagmorgen liepen ook de landbezoekers mooi gespreid door de poorten. Met een mannetje of 20.000 werd het al snel gezellig druk. De vliegshow begon om half een en liep strak door tot een uur of vijf. Oude vliegtuigen wisselden af met nieuwe vliegtuigen. Kleine nerveuze aerobatic kistjes wisselden hun kunsten af met rustig langs tuffende viermotorige joekels.

Langzaam begint de boot te varen voor ons korte tochtje naar Den Helder. We zitten helemaal voor op de boot in de nog steeds stralende zon en ik kijk naar de honderden meeuwen die boven en onder ons langs zweven. Het zijn stuk voor stuk eigenlijk veel betere vliegers dan al die prachtige vliegtuigen die we gisteren voorbij zagen komen. Een paar meter achter ons begint een mevrouw net iets te luid te vertellen over haar belevenissen op Texel International airport: "Wat een spektakel was dat. Echt een van de mooiste dingen die ik ooit gezien heb. Het prachtige geluid van die oude vliegtuigen uit de tweede wereldoorlog, de passie van de piloten die de meest fantastische capriolen uithaalden, de schoonheid van sommige vliegtuigen, je had erbij moeten zijn!"

Ik kan een glimlach nauwelijks onderdrukken en geniet van het enthousiaste verhaal, waarmee ze zeker nog niet klaar is. "De hele show werd aan elkaar gepraat door Leo van der Goot, jeweetwel die ge-wel-di-ge discjockey van vroeger en door Jan Cocheret, dat is die piloot die getrouwd is met Cilly Dartell van de televisie." De situatie begon opeens een beetje vreemd en ongemakkelijk te voelen. Hoe ga je hier nou weer mee om? "Ja, die man van haar is gaan vliegen in het Midden Oosten en zij is toen mee gegaan."

Terwijl steeds meer mensen beginnen mee te luisteren, zijn er ook al een paar die onze kant op kijken. Gelukkig heb ik een capuchon op mijn vest en trek die maar eens over mijn hoofd. Voorzichtig kijk ik opzij en vind daar de ogen van mijn vrouw, die duidelijk ook niet zoveel raad met de situatie weet. Dit zijn nou niet echt van die dingen die je op school leert. Wat lacherig proberen we maar een beetje in elkaar te kruipen, zodat niemand ons herkent.

"Nou ja, het was gewoon super allemaal. De F16 met bulderende motor, een prachtige Catalina vliegboot, maar het mooiste vond ik de Amerikaanse stuntpilote Melissa Pemberton. Die prachtige jonge vrouw vloog door de lucht als een  elastiekje, draaiend en tollend, omhoog en omlaag. En aan het eind vloog ze ondersteboven, vlak boven de grond dwars door een oranje lint."

De boot meert aan in Den Helder en wij blijven net zo lang zitten tot iedereen van boord is. Aan deze airshow recensie heb ik niets toe te voegen. Het waren inderdaad twee fantastische dagen.

Jan Cocheret
[email protected]