DEN HAAG - De aanhoudende warmte in het voorjaar heeft niet alleen gevolgen voor boeren en de natuur. Ook gebruikers van kleine vliegtuigen moeten uitkijken, zo laat de Inspectie Verkeer en Waterstaat (IVW) vrijdag (4 mei) weten. Door de warmte kan het vliegen op winterbrandstof risico’s met zich meebrengen, aldus de IVW. Winterbrandstof is vluchtiger dan zomerbrandstof en het warme weer kan leiden tot verdamping van de brandstof in de carburateurs. In het ergste geval valt daardoor de vliegtuigmotor stil.

Het principe van de verdampte brandstof wordt ook wel ‘vapour lock’ genoemd. De vloeibare brandstof wordt door de warmte omgezet in damp en blokkeert de brandstoftoevoer. Daardoor houdt de motor het voor gezien. Kleine vliegtuigen vliegen soms op gewone autobrandstof. In de zomer zijn enkele bestanddelen uit deze brandstof verwijderd omdat die bij hogere temperaturen makkelijker verdampen. In de winter is die aanpassing niet nodig en zou verwijdering er juist toe kunnen leiden dat de brandstof dikker wordt waardoor de motor slechter start.

De IVW houdt er rekening mee dat er nog steeds winterbrandstof in tankinstallaties circuleer. Om het risico te verkleinen adviseert de inspectie daarom zoveel mogelijk te tanken bij installaties die vaak worden gebruikt. Ook stelt de IVW voor navraag te doen wanneer de tankinstallaties voor het laatst zijn aangevuld.

Bij kortdurende tussenlandingen is het bovendien verstandig om ervoor te zorgen dat het motorcompartiment zijn warmte kwijt kan, bijvoorbeeld door het openzetten van de afdekpanelen van de motor. Vóór vertrek dient gecontroleerd te worden of de motor vol vermogen levert. Tenslotte raadt de inspectie aan om bij twijfel over te gaan op de specifieke luchtvaartbrandstof avgas, mocht het luchtvaartuig daartoe zijn uitgerust.

De IVW laat aan Luchtvaartnieuws.nl weten dat de waarschuwing uit voorzorg is uitgegeven. Incidenten als gevolg van ‘vapour lock’ hebben zich nog niet voorgedaan.