MOSKOU - Michaïl Simonov, de ontwerper van de beroemde Russische Sukhoi-gevechtsvliegtuigen, is vrijdag op 81-jarige leeftijd na een langdurige ziekte overleden. Dat hebben Russische media gemeld. Simonov begon in 1959 bij Sukhoi met het ontwerpen van kleine passagiersvliegtuigen. In 1983 werd hij hoofd van het ontwerpbureau van Sukhoi.
Onder de leiding van Simonov maakte de Russische fabrikant voor de toenmalige Sovjet-Unie beroemde gevechtsvliegtuigen als de Su-27 en de Su-30. Met die in de jaren tachtig en negentig geproduceerde toestellen kon Moskou in de Koude Oorlog met de Verenigde Staten wedijveren. Ze waren bedoeld als tegenhanger van onder meer de F-15 Eagle en F-18 Hornet.
De Su-27 en de Su-30 vliegen nog steeds. Bovendien zijn veel toestellen verkocht aan onder meer Afrikaanse landen en China en Vietnam.
(c) Reismedia / ANP
