LE BOURGET - Het Canadese Bombardier Aerospace gaat voor de lange termijn een samenwerking aan met China Aviation Industry Corporation (AVIC I). Dat nieuws werd maandag (18 juni) op de Paris Air Show naar buiten gebracht. De twee bedrijven hebben een principeovereenkomst gesloten dat moet leiden tot een hechte samenwerking voor de ontwikkeling van de ARJ21-900, een nieuw Chinees regionaal vliegtuig.

De ARJ21-900 is een verlengde versie van de ARJ21-700 en moet plaats bieden aan maximaal 149 passagiers. Naar verwachting maakt het uitgangsmodel ARJ21-700 later dit jaar de eerste vlucht. De langere -900 kan mogelijk al volgend jaar officieel worden gelanceerd en in 2011 op de markt worden gebracht.

Bombardier onderzoekt in hoeverre de ARJ-vliegtuigen van AVIC I en het eigen CSeries-project op elkaar kunnen worden afgestemd. De bedoeling is om te komen tot schaalvoordelen en kostenbesparingen door te zoeken naar gemeenschappelijke activiteiten, stelt Bombardier in een verklaring.

AVIC I heeft aangegeven 400 miljoen Amerikaanse dollar te willen investeren in het CSeries-project van Bombardier. Als de ARJ21-900 daadwerkelijk wordt gelanceerd, is Bombardier bereid daar een investering van 100 miljoen dollar in te steken.