De ILT heeft tussen oktober 2021 en juli 2022 op Schiphol onderzoek gedaan naar het gebruik van de APU. De hulpmotor in de staart van een vliegtuig levert de stroom als er geen andere energiebron in de buurt is. Met die stroom worden systemen aan boord aan de gang gehouden, waaronder de airconditioning. Ook kunnen vliegtuigmotoren met behulp van de APU worden opgestart.

In de onderzoeksperiode controleerde de ILT 1531 vliegtuigen op Schiphol. Hiervan hadden er 529, ofwel bijna een derde, de APU aan. Als reden werd opgegeven dat er geen andere stroomvoorziening in de buurt aanwezig was. Volgens het inspectierapport gaf de havendienst van Schiphol totaal 2705 keer toestemming om de APU te gebruiken. In ruim van de helft van de gevallen (56 procent) had dit te maken met de temperatuur aan boord en een kwart (25 procent) had een technische reden. In 17 procent van de gevallen werd Covid aangevoerd, ofwel het belang van een goede ventilatie aan boord.

En als de APU niet aan staat, wordt te vaak een mobiel stroomaggregaat gebruikt dat op diesel draait. Dat komt doordat grondpersoneel het gebruik van de vaste stroomaansluiting met de zware kabels niet prettuig vinden. 

Aanbevelingen
De ILT legt nog geen dwang op, maar beveelt de havendienst aan om te zorgen voor vervangende (stroom)voorzieningen op 61 vliegtuig opstelplaatsen. Daar hoeven toestellen de APU dan niet langer te gebruiken. Het gebruik van vaste stroompunten moet worden gestimuleerd en over het gebruiksgemak moet meer aandacht worden gegeven. Indien de ILT ziet dat dieselaggregaten gebruikt blijven worden terwijl ook een vast stroompunt beschikbaar is, dan zal zij boetes gaan uitdelen.

De luchthaven moet op de 61 plekken ook zijn eigen verantwoordelijkheid nemen voor de aanwezigheid van voldoende elektrische pre-conditioned air-units, ofwel airconditioningssystemen. Er zijn nu maar 39 van deze apparaten beschikbaar. Het is nu aan de grondafhandelaren om hiervoor te zorgen en dat is door de ILT tot nu toe gedoogd, maar dat heeft te weinig effect gehad. De Inspectie spreekt nu van een “ongewenste situatie” als het gaat om de aansluitpunten voor de PCA-units en de beschikbaarheid van de units zelf.

De Inspectie draagt Schiphol verder op de regie voor het gebruik van de systemen naar zich toe te trekken. De apparaten worden nu in een pool van grondafhandelaren gebruikt, maar er is geen coördinatie over het gebruik.

Schiphol werd onlangs ook al op de vingers getikt door de ILT. Toen ging het om de veiligheid op en rond de vliegtuig opstelplaatsen. Ook hiervoor moet de luchthaven binnenkort met een verbeterplan komen.