SAN FRANCISCO - Het zal even schrikken geweest zijn voor de reizigers aan boord van vlucht AI173 van Delhi naar San Francisco, en dan met name het Amerikaanse deel van hen. De Boeing 777-200LR ondervond problemen met één van de motoren en moest daardoor halverwege de vlucht uitwijken naar Magadan in Rusland, een land dat vanwege de oorlog in Oekraïne een zeer gespannen relatie heeft met de VS. Met bijna twee dagen vertraging en een vervangend vliegtuig konden ze uiteindelijk naar huis.
Een probleem met een van de GE90-motoren was dinsdag reden voor de piloten van vlucht AI173 om uit te wijken naar Magadan. De 216 passagiers en 16 bemanningsleden werden na de landing in Rusland naar een schooltje gebracht, waar zij vanwege een gebrek aan hotels moesten wachten op ‘vervangend vervoer’. Magadan is een klein stadje in de gelijknamige Oblast in het oosten van Rusland. De luchthaven wordt voornamelijk gebruikt door S7 Airlines, IrAero en Aeroflot.
Lees verder onder de video van het onderkomen in het schooltje.
Yesterday, @AirIndia flight 173 from Delhi to San Francisco was diverted to Magadan, in rural Russia w/ over 220, mostly elderly, passengers.
— Tarun Shukla (@shukla_tarun) June 7, 2023
Sat in plane for 6 hrs & after 18 hrs now, no word from Air India, @MEAIndia.
Here is a just taken video from a jittery passenger : pic.twitter.com/n6qymnvXrc
De onfortuinlijke reizigers moesten tot donderdagochtend wachten voordat ze hun reis konden vervolgen. Om 10.27 uur steeg het vervangende toestel met alle passagiers en bemanningsleden op in Rusland, om bijna acht uur later veilig in San Francisco aan te komen. Het was toen 56 uur nadat ze uit Delhi waren vertrokken.
Het is niet bekend hoeveel mensen met een Amerikaans paspoort precies aan boord van de vlucht waren. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken spreekt van “minder dan 50 Amerikanen.” De reizigers krijgen hun geld van de vlucht terug en ontvangen een voucher voor een nieuwe vlucht met Air India.
Sancties
Hoewel de reizigers en bemanningsleden nu veilig zijn aangekomen in San Francisco, zijn de problemen voor Air India nog niet voorbij. Het kan nog lang duren voor de 777-200LR (met registratie VT-ALH) gerepareerd is, want vanwege de sancties tegen Rusland mogen er geen westerse vliegtuigonderdelen naar dat land vervoerd worden. De Amerikaanse regering moet daar eerst speciale toestemming voor geven.
Update 12-6: Air India heeft haar 777-200LR die vorige week was uitgeweken naar de Russische luchthaven Magadan zaterdag gerepareerd en terug naar India gevlogen. Ingevlogen monteurs van Air India konden het defect aan het oliesysteem van de GE90-motor ter plaatse repareren. De Triple Seven werd na de reparatie naar Mumbai gevlogen.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.