LONDEN - De gezagvoerder en co-piloot van de Boeing 777 van British Airways die op 17 januari in Londen de baan miste, hebben door hun handelingen een veel erger ongeluk voorkomen. Dat meldt de BBC op basis van een intern onderzoek dat de Britse maatschappij naar aanleiding van het ongeluk heeft uitgevoerd. De piloten hebben volgens het onderzoek geprobeerd om het toestel met voldoende snelheid in de lucht te houden nadat er voortstuwingsproblemen optraden.

Vlucht BA 38 uit Beijing eindigde op 17 januari met 136 passagiers en 16 bemanningsleden naast de baan. Het vliegtuig landde enkele honderden meters voor de baandrempel en schoof door tot aan het asfalt. Bij de evacuatie liepen enkele passagiers verwondingen op.

Volgens voorlopige conclusies konden de piloten op enkele kilometers voor de baan niet over voldoende motorvermogen beschikken. Ze hebben daarop gereageerd door de hoek van de ‘flaps’ aan te passen en de neus van de Boeing 777-200 naar beneden te duwen, zo meldt de BBC na het lezen van het onderzoek. De handelingen van de piloten leverden voldoende snelheid op om het luchthaventerrein de bereiken. De landingsbaan kon echter niet meer worden gehaald.

Uit het onderzoek zou eveneens naar voren zijn gekomen dat het alarmsignaal in het vliegtuig, dat de bemanning moest waarschuwen voor de noodlanding, niet door al het personeel kon worden waargenomen.