HAVANA - Cubana de Aviacion, de nationale luchtvaartmaatschappij van Cuba, gaat weer met een Tupolev Tu-204 vliegen. Het betreffende toestel (de 16 jaar oude CU-T1702) is deze week na vier jaar teruggekeerd uit Rusland, waar het groot onderhoud heeft gehad.
Waarom het toestel zo lang in Rusland moest blijven is niet duidelijk, maar Cubana meldt trots dat de Tupolev nu weer deel uitmaakt van de actieve vloot. Het vliegtuig vertrok zondag uit Uljanovsk en vloog met tankstops in IJsland en Canada terug naar Havana.
Bijna de gehele Cubana-vloot, die door sancties grotendeels uit oude Russische vliegtuigen bestaat, staat aan de grond. Daarom huurt de maatschappij voor de internationale vluchten naar Madrid, Barcelona en Buenos Aires een Airbus A340-300 van het Spaanse Plus Ultra.
Naar welke bestemmingen Cubana de Tupolev in gaat zetten, is nog niet bekend. De Tu-204 is qua formaat vergelijkbaar met een Airbus A321 en alleen geschikt voor short- en mediumhaul-routes. Dit zeldzame type vliegt verder enkel voor Russische en Noord-Koreaanse maatschappijen.
Bij de terugkeer in Havana werd de Tupolev feestelijk verwelkomd met een watersaluut van de luchthavenbrandweer. “Welkom terug in het vaderland van alle Cubanen”, schrijft de maatschappij.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.