Alitalia verkeert al jaren in zwaar weer. Ondanks een kapitaalinjectie van moederbedrijf Etihad Airways – dat zelf eveneens verlies lijdt – noteerde de luchtvaartmaatschappij vorig jaar een verlies van 199 miljoen euro. Een verbetering van een jaar eerder, maar niet genoeg om een solide toekomst te waarborgen.

De luchtvaartmaatschappij wist afgelopen week een krediet los te peuteren bij investeerders om op korte termijn de balans te versterken. Het management van Alitalia heeft daardoor tijd om de opgestelde reorganisatieplannen uit te voeren. “Onze medewerkers moeten de te nemen maatregelen omarmen om extra fondsen los te weken bij onze aandeelhouders, wat noodzakelijk is voor onze toekomst”, zegt Ball.

Vernieuwingsslag
Alitalia investeerde aan de hand van Etihad de afgelopen jaren stevig in het netwerk, het product en de vloot. Dat werpt vruchten af, maar de voornaamste uitdaging is nu om de kosten omlaag te brengen en de opbrengsten te verhogen. De luchtvaartmaatschappij kijkt daarom kritisch naar het netwerk, samenwerkingen met andere airlines en het personeelsbestand. Volgens Ball is er nog geen beslissing genomen over eventuele ontslagen.

“We hebben de laatste twee jaar veel vooruitgang geboekt, maar de luchtvaartmarkt is keihard. We moeten daarom verder met onze reorganisatie. We streven naar een bedrijf van de juiste grootte, met de juiste kostenbasis en een gezonde productiviteit. Als we dat voor elkaar krijgen komt Alitalia er bovenop.”

Alitalia is niet het enige zorgenkindje in de Etihad-groep. Ook airberlin moet fors saneren en deed tientallen toestellen van de hand. Daarnaast verdwijnen 1.200 banen.