TOULOUSE - Van 25 naar negentien naar twaalf. Een dozijn A350-1000's heeft Etihad Airways uit Abu Dhabi nog bij Airbus in bestelling staan. De luchtvaartmaatschappij heeft in april zeven toestellen geannuleerd, zo blijkt uit Airbus' meeste recente orderoverzicht. De oorspronkelijke order uit 2008 voor 25 toestellen werd in november vorig jaar al teruggebracht naar negentien.

De annulering van Etihad is slecht nieuws voor het A350-programma, dat maar moeizaam nieuwe bestellingen verwerft. De A350-1000, de langste A350 die Airbus op de markt brengt, moet het opnemen tegen de populaire Boeing 777-300ER. Maar met 62 bestelde exemplaren is het type nog bepaald geen verkoopsucces.

Om de verkoop van de A350-1000 te stimuleren kondigde Airbus in de zomer vorig jaar nieuwe motoren voor het toestel aan. De geplande Trent XWB voor de -1000 was volgens verschillende klanten en potentiële klanten niet krachtig genoeg. Sinds Airbus en motorbouwer Rolls-Royce aan de wens uit de markt gehoor hebben gegeven, tekende Airbus echter nog geen enkele order voor het type op. De A350-1000 is bedoeld voor het vervoer voor rond de vierhonderd passagiers. Het toestel wordt 25 procent zuiniger dan de directe concurrent, belooft Airbus.

Boeing overweegt om een opvolger voor de 777 te lanceren. Met deze zogenoemde ‘777X’ zou Boeing de A350 van Airbus te lijf willen gaan. De A350-1000 komt op zijn vroegst pas in 2017 op de markt. Als Boeing de ontwikkeling van de 777X doorzet, kan de vernieuwde ‘Triple 7’ niet veel later dan de A350-1000 geleverd worden.

Airbus heeft tot nu toe 548 A350’s verkocht. Het best verkopende type is de A350-900, het basismodel van de A350. Die variant komt als het aan Airbus ligt eind volgend jaar op de markt. De kleinere A350-800 is volgens Airbus tussen 2014 en 2016 gereed voor levering.

Van onze redactie

Airbus van start met eindassemblage eerste A350 XWB (members)
Productie Airbus A350 met half jaar vertraagd
Airbus bevestigt ontwikkeling nieuwe motor voor A350-1000