Het vervoer in passagierskilometers daalde met 3,2 procent, op een capaciteitsuitbreiding van 1,8 procent. De bezettingsgraad daalde daarmee met 4,3 procentpunten naar 93,8 procent.

Op bestemmingen in Azië was de passagiersafname met 23,7 procent het grootst. Op bestemmingen in Noord-Amerika groeide het aantal reizigers, onder meer dankzij het openen van nieuwe lijndiensten naar Las Vegas en Boston.

Volgens KLM-topman Pieter Elbers waren in februari de eerste negatieve effecten zichtbaar van de virusuitbraak op de passagiersaantallen. “Inmiddels raakt het in de maand maart veel meer routes dan alleen China. Ook het KLM-netwerk op andere Aziatische bestemmingen is aangepast, evenals Italië. De luchtvaart en ook KLM is daarmee in een moeilijke en onzekere periode terecht gekomen.”

Verdere maatregelen zijn volgens Elbers onvermijdelijk. “KLM zet alle zeilen bij om deze crisis het hoofd te bieden en zal naar bevinding van zaken het netwerk verder aanpassen en andere passende maatregelen nemen. Vanzelfsprekend houden we intensief contact met diverse nationale en internationale gezondheids- en luchtvaartautoriteiten om een veilige operatie te waarborgen.”

De passagiersafname van Air France-KLM bleef in februari beperkt tot 0,5 procent. In totaal stapten 7,0 miljoen mensen aan boord van een vliegtuig van de Frans-Nederlandse luchtvaartgroep. Transavia, dat profiteerde van de vroegere krokusvakantie ten opzichte van 2019, zag het aantal passagiers met 9,2 procent stijgen naar 976.000. Bij Air France daalde het aantal passagiers met 1,4 procent naar 3,6 miljoen.