CHICAGO - United Airlines, één van de grootste luchtvaartmaatschappijen van de Verenigde Staten, heeft een kwartaalverlies van 779 miljoen dollar geleden. Een jaar geleden werd nog een winst geboekt van 334 miljoen dollar. En groot deel van het verlies werd veroorzaakt door afschrijvingen op hedgecontracten ,die bescherming geven tegen een stijging van de olieprijs.


Tegen de verwachting in was er na een recordprijs in juli juist sprake van een sterke daling van de olieprijs, waardoor de hedgecontracten van United veel minder waard waren. In totaal moest UAL Corp. hierop 519 miljoen dollar afschrijven.

Wanneer de afschrijvingen op hedgecontracten buiten beschouwing worden gelaten zou United een kwartaalverlies hebben geleden van 252 miljoen dollar. De omzet steeg met 0,7 procent naar 5,57 miljard dollar. Vooral een stijging van de vrachtomzet droeg daar aan bij.

Omdat het verlies van United minder groot was dan analisten hadden verwacht steeg het aandeel UAL Corp. dinsdagochtend op Wall Street bijna tien procent in waarde.

United-topman Glenn Tilton waarschuwt in een verklaring dat het huidige economische klimaat voor een terugval van het aantal passagiers zal zorgen. Tegelijkertijd zorgt dat economische klimaat ervoor dat de brandstofprijzen dalen, de kosten lager worden en de operationele marges verbeteren.